宜昌以上长江干支流中盛产的铜鱼与鳊鲂齐名。鱼身呈古铜色，身体圆，头小肉厚，肉质特别细嫩，味道异常鲜美。干烧铜元是将一斤多重的铜鱼配以肉丁、辣椒、蒜、姜、酱油、高汤、白糖等佐料制作，色泽红亮，红油包汁，味香鲜嫩。